On a vu plus modeste comme devise, mais après tout, une devise, c'est fait pour démontrer au monde ce que vous valez. Donc Mazatlán est considérée comme la perle du Pacifique. Je n'ai pour ma part pas encore une connaissance suffisamment profonde de la côte Pacifique pour pouvoir juger...

Ce qui est certain, c'est que c'est l'une des principales stations balnéaires de la côte Pacifique du Mexique. Elle n'est cependant pas aussi internationale comme peuvent l'être Acapulco, Puerto Vallarta ou Los Cabos (je vous parle de ces villes comme si j'y avais été : il n'en est rien. Opinion a prendre donc pour ce qu'elle vaut, c'est à dire pas grand-chose...). Il y a surtout des Mexicains à Mazatlán et des vols directs depuis toute la république se posent sur son aéroport, même s'il existe aussi des vols directs depuis les États-Unis et le Canada.

Mazatlán a été fondée par les Espagnols, il n'y avait pas de ville indienne avant leur arrivée, mais le lieu était un terrain de chasse réputé pour l'abondance de son gibier et notamment de ses cerfs. C'est d'ailleurs ce qui a donné son nom à la ville : en Náhuatl, Mazatlán signifie "Terre des cerfs". Un nom prédestiné pour moi?... Il semble qu'un banquier espagnol ait flairé l'opportunité géographique de Mazatlán, située à l'entrée de la mer de Cortez, et rapidement un port s'est développé à la fin du 18ème siècle qui est devenu le plus important du Mexique sur cette côte. Aujourd'hui encore, la pêche est la principale ressource de la ville avec le tourisme. Les poissons et fruits de mer de Mazatlán sont réputés et se retrouvent tant dans les restaurants que dans les thons en conserve. Depuis quelques années s'est développé un nouveau type de pêche : la pêche sportive. Mazatlán allie ainsi ses deux atouts, la pêche et le tourisme.

En tant que port, la ville a comme les autres subit de nombreux assauts, bombardements, etc que ce soit de la part des pirates, des Anglais, des Américains ou même des Français qui occupèrent la ville de 1864 à 1866, dans leur stratégie de soutien à l'empereur Maximilien.


Vue de l'une des plages de Mazatlán

Qu'y a-t-il à faire à Mazatlán? Mis à part manger de délicieux fruits de mer et bronzer sur la plage (ce qui est déjà pas mal. Je vous ai déjà dit que j'aimais beaucoup les fruits de mer frais de mazatlán?), que peut-on faire? Il y a bien sûr comme dans toute ville touristique qui se respecte divers musées et un aquarium. Je n'ai visité aucun d'eux, je ne m'étendrai donc pas sur le sujet. L'aquarium est tout de même assez réputé. Réputé aussi est le carnaval de Mazatlán, paraît-il parmi les plus beau du monde. Là encore, cela fait partie de ma looooongue liste des lieux à visiter au Mexique...

La point de départ d'une visite de Mazatlán devrait être le centre ville. Les maisons coloniales aux murs pastels y encadre la cathédrale néogothique. Il y a plusieurs places agréablement ombragées de cocotiers et de lauriers. Le cocotier est l'arbre omniprésent à travers la ville et alentours. Bon, ok, sur toute la côte Pacifique en fait... Vous avez déjà goûté l'eau de cocos à la paille, directement de la noix? Rien à voir avec la noix de cocos sèche!


Cathédrale de Mazatlán

Après le centre ville, son marché animé et ses cafés, on peut aller se promener au phare de Crestería. Selon les sources, c'est entre le second et le cinquième plus haut phare naturel au monde. On y a bien sûr une très belle vue sur la ville et ses îles.


Le phare de Mazatlán

Au pied du phare, côté mer et à fleur d'eau se trouve une grotte semi-inondée où l'on enfermait les pires criminels. Le lieu était sans doute difficile à garder car les histoires d'évasion sont nombreuses...

à suivre...)